QUALITY TIME

Ongelooflijk maar waar: ik schrijf deze keer vanuit mijn bed uitkijkend over de goudgele heuvels rondom ons heen en met een heerlijke kop thee die Wim mij zojuist heeft gebracht. Zodra ik klaar ben, gaan we over op ons zondag ritueel: een Nederlandse krant kopen en dan thuiskomend ieder met een deel op de bank genieten van alle bijlagen.
Vanuit mijn ooghoeken zie ik Wim intens gelukkig op zijn nieuwe gadget bezig. Hij kocht de afgelopen week ons Sinterklaas cadeau, een tablet. Daarmee ging een grote wens van hem in vervulling maar hij is nog gelukkiger nu blijkt dat al mijn audiovisuele fragmenten voor mijn lessen erop kunnen. Zodoende kan ik dus met een zware computerkoffer minder op pad.
Boef licht telkens zijn ooghoeken op om te kijken of het vrouwtje al klaar is voor zijn quality time, een grote wandeling op zondag in de natuur. Verder staat het maken van een grote bakplaat vol gevulde speculaas op het programma en wik ik een kleine bijdrage leveren aan het tuingebeuren door met de bladblazer alle herfstbladeren bij elkaar te blazen zodat de nieuwe compostbak meteen vol raakt.

Het is dus het rustpunt van een drukke week. Vorige week zat ik vier dagen in Luik om samen met mijn collega Erik De Soir een groep bandweermannen van die stad op te leiden tot FiST (Fire Stress Team) en was ik daarna nog twee dagen zijn gast bij hem thuis in Leopoldsburg. Zodoende kon ik even shoppen in Hasselt en kwam ik met een tas vol Nederlandse spulletjes thuis. Wat was het genieten van al die dingen die wij hier niet kunnen krijgen, de sfeer van het Noorden even te proeven. Ik was trouwens wel genoodzaakt om wat nieuws te kopen want op de heenreis bleek vlak bij het vliegveld ineens dat door een misverstand tussen Wim en mij, mijn reistas in Anglars was blijven staan. Wonder boven wonder had ik wel mijn ticket voor de heenreis in mijn handtas en kon ik toch vertrekken. De rest werd daarna op ludieke wijze opgelost door de vrouw van Erik die even naar een winkel snelde zodat ik bij aankomst een plastic tas met herenpyama, tandpasta, deodorant en wat al niet meer overhandigd kreeg met een brede grijns van de cursusleider en dat ten overstaan van 16 breedgeschouderde brandweermannen! Bij Avis deden ze gelukkig niet moeilijk over de voucher en Wim wist niet hoe snel hij mijn biljet voor de terugreis op dinsdag moest inscannen... Dus eind goed, al goed en op dinsdagmorgen stond hij mij dan ook stralend op Carcassonne Airport op te wachten en hebben we van elkaar genoten door in Toulouse naar de FNAC te gaan.

Maar inmiddels ben ik brandweerpsychologe af! Hier in mijn eigen departement is het mij de afgelopen maanden over duidelijk geworden dat men nog niet toe is aan deze 'moderne' visie van personeelsbeleid. Hoezo brandweermensen opvangen en begeleiden? Ze handdlen het toch? Telkens als men er al naar vraagt, zegt men zelfs na de meest afschuwelijke interventie 'dat alles ok is'. Dat was het antwoord op mijn goed uitgewerkte project voor de komende jaren voor mijn psychologisch team dat ik in de afgelopen twee jaar op poten heb gezet. Negen enthousiaste mensen die zeer betrokken zijn bij het lief en leed van hun collega's in het veld. Maar op directie niveau kwam de Franse mentaliteit van managen weer aan het licht en werd de noodzaak van psycho sociale hulp totaal niet begrepen. Voor mij was het duidelijk dat doorgaan geen zin meer had: ik voelde me als de garagehoudster die een prachtige Mercedes in haar garage heeft klaar staan' maar die nooit de gelegenheid krijgt om ermee uit te rukken. Einde verhaal. Dus heb ik vorige week mijn ontslag ingediend bij de kolonel met de opmerking erbij dat dit besluit onherroepelijk is. Tegen windmolens valt niet te vechten...
Dit betekent echter wel...dat ik weer meer tijd zal overhouden in mijn privé leven, ins ons leven samen hier. En dat voelt erg goed. Dus roept er ergens in mijn hoofd een klein Cruyfachtig stemmetje: 'Elk nadeel hep sijn voordeel!' 

De ene vrije dag van de week brachten Wim en ik grotendeels door in de kliniek: niet voor hem maar voor mij. Het was om in de sfeer te blijven 'garagedag': controle bij de gynecoloog, fysiotherapeute en de oogarts. Resultaat van dat alles is dat ik op 20 december onder het mes ga om mijn wegzakkende oogleden op te vijzelen zodat ik s'morgens Wim weer beter kan zien als ik wakker word. Dus zal ik de kerstdagen eruit zien als een bont en blauw geslagen vrouw en hoop ik op 8 januari als ik weer start met lesgeven er toonbaar uit te zien. Maar dat betekent ook verplicht 'vakantie' van 20 december tot en met 3 januari en kan ik opnieuw genieten van manlief, hond, kerstboom, lekker eten, en al die lieve momenten samen met mijn grote liefde. We hebben de gewoonte van onze kleindochters uit Groningen overgenomen en staan heel vaak even een klein momentje stil bij het cadeau om samen te zijn en we fluisteren elkaar dan heel intiem toe: 'Love You'.

Dit eerste jaar na die donderslag bij heldere hemel van oktober 2011 heeft ons doen beseffen hoe rijk we zijn. Hoe fijn het is om op onze leeftijd te kunnen zeggen: 'Als je iemand hebt die met je lacht en met je grient, dan pas kun je zeggen ik heb een vriend!'